Niseko/Rusutsu COOL北海道！夏もニセコで遊びたい

ニセコの大自然を360度の大パノラマで、上空から楽しむ──。そんな夢のような体験を叶えてくれるのがニセコバルーンです。地上に係留された熱気球は、ゴーッというバーナーの音とともに宙に浮かび、一気に地上約30mの世界へ。雄大な山々が連なるニセコ連邦と北の大地が織りなす絶景を望みながら、約5分間の空中散歩を楽しめます。背の低い子どもや高所が苦手な人も景色が見られるよう、ゲストを乗せる「カゴ」の一面はクリアパネルになっているといううれしい配慮も。普段はなかなか見ることができない上空からの景色は、きっと忘れられないものとなるでしょう。早朝と夕方の一日2回の開催です。

路面からの衝撃を吸収するサスペンションなどを搭載し、オフロードと呼ばれる凸凹道や勾配がある山道を楽しみながら走ることができるマウンテンバイク。美しい円錐形をした姿が富士山に似ていることから「蝦夷富士」と称される羊蹄山山麓には、緑萌える草原をはじめ林道や川原など、ニセコの大自然を存分に味わえるコースがいっぱい。羊蹄山を望む草原をスタートし、山の中を下っていくコースは、初心者でものんびりと里山の風情を堪能しながら走れるとあって人気です。マイナスイオンをたっぷり浴びて、鳥のさえずりを聞きながら自然の中を駆け抜ける爽快感を味わって。

「Stand Up Paddleboard」の略称であるSUPは、その名の通り、ボードの上に立ってパドルを漕ぎながら水面を進むアクティビティです。国内屈指の清流といわれる、羊蹄山の麓を流れる尻別川では、流れのないダム湖で行う「静水ツアー」と、流れの強いエリアにも挑戦する「流水ツアー」を開催。いずれも基本的な漕ぎ方や乗り方はもちろん、ボードに寝転がってリラックスしたり、トップを浮かせてクルッと回る技に挑戦してみたりと、ガイドがさまざまな遊び方を教えてくれます。少人数制なので、プライベートな雰囲気でツアーを楽しめるのも魅力です。ニセコから車で約1時間の深いコバルトブルーの水を湛えた湖、洞爺湖SUPツアーも人気。火山活動が生んだ雄大な風景を湖上から望む、特別な体験をすることができます。

羊蹄山の麓に位置する「自然体験グラウンド ピュア」には、広大な敷地内に国内最大級の滑り台やツリートレッキング、ゴルフなど20ものアクティビティが揃います。なかでも人気なのが、総延長1.4 kmと国内No.1のロングスケールを誇るジップラインです。木から木へと張り巡らされたワイヤーロープに滑車をかけて、森の中を空中滑降！約２時間のツアーでは、ちょっとしたスリルや爽快感とともに、まるで空を飛んでいるかのような感覚が味わえるワクワクの体験が待っています。ジップラインツアーの営業は7月から。ゴールデンウィークはプレオープンとしてツリートレッキングなどが楽しめます。

ウェットスーツとライフジャケットを身につけ、身体ひとつで川の流れとともに渓谷を下るキャニオニング。透明度の高いニセコの川を舞台に、まずは流れの穏やかな場所からスタートします。川のせせらぎと木々の合間からふり注ぐ木漏れ日が心地よく、リラックス効果も抜群。中盤に差し掛かると、地形を活かしたウォータースライダーや滝壺など、「天然のアトラクション」が盛りだくさん！流れに身を任せてプカプカと浮かんだり、滑ったり、ダイブしたりと、大自然を体感できる最高の水遊びが待っています。ニセコHANAZONOリゾートでは、18万個もの光ファイバーケーブルが織りなす光のアートをゴンドラから眺められるなど、夏もイベントやアクティビティが目白押しです。